Jongeren met leerproblemen, een lichamelijke of verstandelijke beperking kunnen meer dan we denken. Geef hen een frisse kans, ga uit van wat ze willen en kunnen. Spreek hen daarop aan en maak hen verantwoordelijk voor het eigen leerproces. Dan sta je versteld wat ze kunnen.

 

In 2008 heb ik in Tilburg lunchcafé en brasserie Prins Heerlijk opgericht. Een gewoon horecabedrijf waar je lekker kunt eten en drinken. Maar ook een bijzonder bedrijf waar twintig jonge mensen leren en werken. Inspiratiebron is mijn eigen pleegzoon, een jongen met een lichte verstandelijke beperking en met de uitgesproken wens om in de horeca te gaan werken. In het reguliere onderwijs is zo’n wens doorgaans een illusie. Dankzij Prins Heerlijk kan het wel.         

 

Prins Heerlijk verzorgt buitengewoon Middelbaar beroepsonderwijs in bedrijf. De jongeren werken niet alleen in de zaak. Ze krijgen er ook van onze eigen docenten de hele week lessen die hen voorbereiden op een erkend MBO-diploma, niveau 1 en 2. Op 24 september ontvingen de eerste vier jongeren hun diploma MBO niveau 1. Zij gaan nu verder voor gastheer, gastvrouw of kok.

 

Voor onze activiteiten ontvingen we in september de IVIO Kohnstammprijs voor projecten op het terrein van onderwijsvernieuwing. Eerder dit jaar kreeg Prins Heerlijk van de gemeente Tilburg de prijs voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen.

De provincie ziet in ons initiatief een passende manier om jongeren met een beperking een betere startpositie te geven op de arbeidsmarkt.

 

Het succes van Prins Heerlijk zit vooral in het feit dat we de jongeren regelmaat, structuur en duidelijkheid bieden. Ze weten hier waar ze aan toe zijn. De rust die daarvan uitgaat, brengt hen tot ongekende prestaties. Zo bieden wij kwalitatief goede horeca voor onze gasten. Oordeel wat dat betreft zelf. Ik nodig ik u graag uit voor bijvoorbeeld een diner surprise avond in Prins Heerlijk!